大林村内住有浔州知府张敬修的一股兵丁，他们从梦中惊醒，眼望前面走不尽的火龙，一个个吓得目瞪口呆。-叔哈哈-有的害怕得直打哆嗦，有的收拾包裹准备逃跑，就好比大难临头。
一小头目故作镇静，他挥动腰刀，命令部下道：“快，快，拿起刀枪，准备迎敌。”
一个新兵颤颤微微道：“大，大人，禀报大人，小人肚子好疼，哎哟！要拉屎了，请让我上茅厕去罢！”话刚落音，这新兵果真“嘣”的一声打了个响屁。
小头目急忙捂鼻，狠狠踢了新兵一脚道：“去你，懒牛懒马屎‘尿’多。快滚。”
新兵巴不得这一句话，捂着肚子，猫着腰急急忙忙溜到茅厕里去了。他真要感谢这臭屁来得及时，不然长官怎么会让他躲掉这场面。
小头目见一个老兵忙着收拾东西，准备逃跑，便吼道：“咋！养兵千日，用在一时。你吃军饷多年，平日闲得无事，怎么发匪一来，你就想脚板底下‘摸’清油，开溜。”
老兵“嘿，嘿”笑道：“大人莫发火，小的不过是仿效大人罢了。彼此彼此，何必认真呢？”
小头目脸上倏然一红。的确，一发现太平军大队开来，他就首先捆好了行李想逃。短处被人揭了，他不便再装腔作势，只好直话直说：“好吧，大家都暂且别忙着跑，发匪离这儿远哩！他们是由南向北路过这里，只要咱们不去惹他们，他们是不会打咱们的。大家宽心些，莫要慌张，横竖睡不着，不如守在这里看热闹。”
这大林清兵头目说得不假，太平军冒雨冲出清军重兵包围后，一路遇上数十个清军小据点。太平军都不屑一顾，只要据点内清兵不来找麻烦，他们便井水不犯河水。那数十个据点清兵不是昏睡未醒，‘蒙’在鼓里，就是明知太平军转移，也害怕‘交’战，不敢阻拦，龟缩在据点内袖手旁观，就象大林村清兵那样。
太平军凭着自己的军威，顺利通过清兵封锁线。天亮之时，大队已跨入象州境内。
雨过天晴，东方出现一轮朝阳。武宣城北突然传来一阵“得，得”的马蹄声。守城官兵不由神经紧张，大声喝道：“马上是谁有何公干。”
骑马人大声答：“我是大林住军头目，有紧急军情禀报总督大人。”
守城官兵见他只身一人，也不再细问，开了城‘门’，将他引到县衙去面见周天爵。
远远望见还带有几分睡意的周天爵，大林小头目迫不及待上去单膝跪地禀报道：“叩见总督大人。昨夜小人见发匪成群结队，开往象州方向去了。”
周天爵不由一惊：“啊！发匪真是厉害，昨夜狂风暴雨，电闪雷鸣，他们竟敢逆天而行，实出意料之外。”
坐在一旁还有一人，就是新到广州副都统乌兰泰。他不甘沉默道：“卑职一到此地，就听总督大人说发匪有北窜象州之意。现在果然应验了。佩服，佩服。”
周天爵得意一笑：“幸而我在象州城南，早布下层层驻军，发匪休想快速北进。只是象州县城内兵力空虚，畏恐有失。乌都统，请你速带几千人马，赶往象州，守住县城。”
乌兰泰欠一欠身：“喳。”起身准备去了。
周天爵之子周光岳随军帮父亲献策，此时也在身边，他提醒道：“父帅，昨晚是什么人值班巡逻，怎么没及时发现发匪动向？应当问罪。”
周天爵点点头“嗯”了一声，遂率一班将校往召村。灵湖村前沿阵地而去。
天已大亮，而昨晚值夜班的六。七个巡逻兵还在抱头大睡。周天爵本来‘性’情暴躁，此时早已按捺不住，挥动皮鞭‘乱’打起来。几个巡逻兵从梦中疼得蹦起身子，吓坏了。
“狗娘养的，你们昨晚巡的什么逻？发匪从你们眼皮底下溜走了，你们全然不知。都是白吃饭的。”周天爵气得破口大骂。
巡逻兵们终于从‘迷’糊中清醒过来，他们见总督大人亲临此地，怒不可遏，知道捅了篓子一个个耷拉着脑袋，浑身发抖，活象打摆子。
矮胖子巡逻兵斗胆说道：“总，总督大人，弟，弟兄们昨，昨晚冒雨巡逻，不但没有发现什么情况，反而被雨水淋坏了身子，现在都有些感冒了。”说到这里矮胖子果真冒出了清鼻涕，接着又“阿欠”打了一个喷嚏。
周天爵嫌他脏样，不耐烦地问身边向荣：“向提督，这些是你的部下，看你怎么处置吧。”
向荣脸上红一阵，白一阵。他也‘抽’出皮鞭‘乱’打一阵骂道：“真他妈给咱们楚军丢脸。来人啊！把他们都给我关起来。”
巡逻兵被监禁，算是罚他们渎职罪。周天爵现为主帅，向荣只好跟随其后。一行人骑马到原太平军驻地去看究竟。
到了三里圩。东岭，又到了莫村。东乡。证实这一带已无发匪一兵一卒。沿途泥泞道上留下一串串杂‘乱’的脚印，向北伸延。
周天爵立即命令镇远镇总兵秦定三以及他的前任周凤岐，率兵尾追太平军。
这两个镇远镇总兵都尝过太平军的厉害。周凤岐金田蔡村江一战损兵近千，‘弄’得
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