与此同时，长沙城内清军更进一步调兵遣将。新任湖南巡抚张亮基，由常德赶往长沙接替骆秉章之职。长沙城四‘门’紧闭，森严壁垒无路可进。张亮基只得身缠麻绳由人吊进长沙城。
骆秉章奉旨进京，临走时向张亮基推荐一人。此人姓左名宗棠，湖南湘‘阴’县人，年近四十，道光贡生，很有军事头脑。张亮基初来乍到正需利用本地人才，他立即面见左宗棠。
左宗棠中等身材，头大面方，见了张亮基便侃侃而谈道：“粤匪自起事以来杀地主、劫富豪逢迎穷人，遂有这一呼百应之势。我长沙城乃富饶之地，豪‘门’大户甚多，就是畏惧粤匪打来。官兵若向他们摊派守城费，他们定会慷慨解囊。兵书云：重赏之下必有勇夫，又云：当兵打仗只为军饷。如我等昼夜以酒‘肉’赏赐守城兵勇，则进步士气；若杀一粤匪者赏银十两，则可鼓舞斗志。”
张亮基见左宗棠说得头头是道，便拍拍他的肩头道：“好见解！本巡抚决定将你留在身边参赞军务共担守城之责。你还要引进人才。”
左宗棠道：“巡抚大人，在下有一同学好友姓郭名焘，举人出身。诗词歌赋无所不会，写起文章妙笔生‘花’。您能否给他一份差事？”
张亮基尽不迟疑：“本巡抚初来乍到，手头文案甚多，正缺文职职员，让他襄理文案吧。”
城内左宗棠正给张亮基出策划策设计防御，城外和‘春’派人送来一封信道：“巡抚大人，发匪本被我三面围困，粮食油盐接济艰苦，眼看就要不战自‘乱’，不料，他们从湘江上搭起一座浮桥，在西岸获得物质接济。假如我军不用兵西岸，则发匪来往自如迫害非浅。”
张亮基即开端用兵湘江之西。
安义镇总兵常存先率一千四百人度过湘江，与西岸太平军营垒对峙。张亮基感到西岸兵力不足，想让向荣过江往对阵。可是向荣记恨一件往事，发泄‘私’愤道：“张亮基是什么东西？曾伙同吴文参劾我。格老子我不吃他那一套，他有什么资格调遣我？”
无奈何，只得由已被革职的赛尚阿出面，用一点老关系调向荣过江往，负责西面战事。
湘江浮桥是太平军的生命线，石达开肩负重任全力镇守。一次，向荣与新任河南河北镇总兵王家琳发动了三千多人的兵力，由西岸渡湘江向橘子洲进攻，极力想抢占太平军浮桥阵地，游击肖逢‘春’、都司姬圣脉率一千余人首先登上橘子洲。埋伏在丛林中的几千天兵忽然发起冲击。登上橘子洲的清军官兵全部被歼，一个不剩。仍然在西岸还没有渡江的两千名清兵同时也遭到赖裕新、石镇仑所部的攻击。向荣、王家琳吓得屁滚‘尿’流，骑上快马逃之夭夭。
当时，在长沙西‘门’城墙上有很多官兵观阵，看到橘子洲之战如此惨烈，清兵尸体到处都是，他们都吓傻了眼。
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