“？。。”正在认真听着弟弟见解的沈金贵，突闻如此一说，顿如丈二金刚，怔怔地望着弟弟。
“纳闷了是吧？让你猜一猜，看你能不能猜到是谁！”看着大哥那一脸的惊诧，沈银贵反倒调皮地卖起了关子。
“别开玩笑了！都这个时候了还拿大哥开心。俺才不上你的当，去猜这没影的事儿呢！”已缓过神来的沈金贵，平和淡然地回答着弟弟。因为在他的记忆里，除了小时候的柴妮，自己就根本没有认识接触过其他的姑娘，所以，他断定是弟弟在逗自己。
“哈哈。。大哥，这一回你可是大错特错了！俺可真没有拿你寻开心！”见哥哥那一脸的淡定和不信，沈银贵忍不住手指着哥哥，大笑着嚷道。
“？！难道还真有这样的事？这怎么可能呢？”沈金贵见二弟的表情语气并不象是在说笑，心里疑云顿起暗自思付道。“那你倒是说说看？到底是哪一家的傻姑娘？量你也说不出个子丑寅卯！”已好奇心起的他，也想一探究竟，又不好意四直问，怕弟弟打趣吊胃口，遂激将道。
“小柳庄的柳巧珍还记得吗？俺那个差点过了门的大嫂！”识破大哥激将之计的沈银贵，不想让哥哥着急，更不想拆穿，忙假装中计地大声嚷道。
“啊？！这怎么可能呢？俺不是已经让娘退掉婚约了吗？怎么会这样？”这回沈金贵可是真被惊到了！他做梦也想不到，弟弟所指的姑娘竟真有其人，而且竟然是柳巧珍！愕然的他，一把扯住二弟的衣服，一连串地大声问道。
。。
沈金贵走后，第二天一大早，吴氏就带上礼品亲自去求助媒婆。一脸不悦的媒婆，看在那份厚厚的礼物上才没有发作，勉勉强强答应着，去了柳家。
通情达理的柳四书，待媒婆道明了来意，除了一次次的摇头叹息，半天没有说一句话。心里并未对沈家抱怨半句的他，反倒打心眼里感激，为自己女儿设身着想的沈金贵。直挽惜这么好的一个小伙子，眼看就成为自已的女婿了，却又失之交臂。
既然造化弄人，在这世事难料的时局之下，女儿被人退婚，也算不得什么丢人的事儿。于是，沉吟了半天的他，趁着女儿外出买东西还没回来，答应了退亲的事情。并吩咐老伴将定亲时的一应彩礼尽数理好，让侄子过来同媒婆一起送还沈家。
“爹，娘！你们。。你们这是干什么？”刚欲出门的彩礼车子，却让兴冲冲进门的柳巧珍姑嫂俩，碰了个正着。怀抱着胭脂水粉的柳巧珍，见状立时惊讶地问道。脸上的颜色都已经变了。
“。。”没想到女儿这么快就回来的柳四书夫妇，面对着女儿惊疑的质问，面面相觑着，谁也不知该如何开口。
此时，一向能说会道的媒婆，也默不作声，悄悄退到了柳氏夫妇的身后。
“闺女。。俺可怜的女儿！沈家，沈家跟咱退亲了。。”紧张窒息的沉默之后，柳巧珍的母亲上前抱住呆愣着的女儿，哽咽着开了口。
早已明白七八的柳巧珍，听到母亲亲口说出这句话，脑子里还是“轰”的一声，整个世界都坍塌了！而她自己，更是象被抽了个空空。。怀里的脂粉已散落了一地；支撑不住的身体，顺势往下瘫，若不是母亲用力抱住，只怕早已跌倒在地上。
。。
自打沈家堡桥头回来之后的她，觉得自己整个人都是轻飘飘的，心里美得就象开了花儿似的！甜蜜的笑容，总是不知不觉就爬上眉梢、溢满脸庞。尤其是过了聘礼之后，她的心里更象是灌满了蜜——为得遇沈金贵这一如意郎君，而幸福、心醉！称心如意的她，每天快快乐乐地同嫂子一起，为即将成为新嫁娘的自己，精心绣制着美丽的嫁衣。
而今，嫁衣都已经做好了的她，怀抱着一大包亲手选挑的胭脂香粉，一路憧憬着那就要来临的幸福时刻，连脚下的步子都轻盈快乐着！而就在踏进家门的这一刻，却被眼前一幕，给深深惊呆了。。尤其是母亲的话，更是将她从幸福的天堂，一下推入了痛苦的地狱！让此时的她，怎能不绝望、崩溃？
“不！为什么？！。。为什么？。。为什么会是这样？”被彻底打蒙了的她，好半天才醒过神来，心碎地大声质问着。她用力挣脱了母亲的怀抱，踉跄着冲向车子，双手死死抱住上面的聘礼，痛彻心扉地哭求着：“不！不能退。。娘，俺不退亲！。。俺不退。。”那伤心的嘶喊，直叫在场的每一个人都忍不住落泪。
嫂子兰子已成了泪人，她的心都要被伤心的妹妹给揪掉了！
“好妹妹，别哭了！嫂子知道你难受，知道你舍不得!。。可眼下人家上了前线，人家退亲，也是为了咱着想。。”已从父亲口中略知原由的她，苦苦地劝慰着妹妹。并努力搂抱拖拽着，试图从车子上拖开她的身体。
“嫂子！。。为什么？为什么会成这样子？俺好不容易遇上个喜欢的！。。俺不要退亲！他上前线，俺等着他还不行吗？！”柳巧珍抬起那双痛苦的泪眼，无助地望着嫂子，呜咽着。
“不象话！赶紧跟你嫂子回屋去！亲事都已经退了，你这个样子成何体统？”柳四
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