谁也没想到一环接一环，竟闹到了这个地步。
原本看热闹的人霎那间觉得自己也被捆绑在内，义愤填膺，非要讨个公道。
心虚的法官与周总管在如此情况下，只得听东参的发落。
“说的对！得好好把这薄上的人都查一查，平常人畜无害的周掌柜实际竟是这样黑心的奸商，谁知道，现在那些表面功夫做的到位的官员，私下又是什么样子呢！”
“把他们虚伪的皮都扒咯！”
“害人终害己，不是不报日子未到啊！”
“看来一环是烂到根了！得要推翻重整！不然，怎么还能挽得住民心！”
……
冬日严寒，人群的嘈杂与怒火却温热了宽阔露天的场地。
“安静！安静！”第三次惊堂木响。
“你们两人赶紧起来吧！冤屈已肃清，这官司，是打完了！”
丑与李账夫回应，起身，作揖答谢。
“怎的就完了！那账本上连坐的坏人呢？他们就逍遥法外了么！”见众人不满，辰领头将百姓心声道出。
“对！这官司还没打完呢！那些个与周佐肖有不当关系的，都得抓了！一并送到监狱里去！”
“是啊！若是再放纵商户，不法商家再用毒谋害我们这些消费者的性命怎办？怎能就这样放过他们！”
“对！对！严查！严查！”
呼声越来越大，围堵一堆，让审判不得结束。
“东参大人，您官职最高，您怎么看？”
“当官的当然听从民意、顺从民心，百姓的意思已经很明确了，自然是要严查到底！”
“周总管，你是一环行政长官，旗下是有监察司的吧？何不派遣些人，把上面人的名字都去查查？”
“东参大人，那名字您也看到了，不只是些小官，还有许多朝廷重员，检查起来，恐怕困难重重，没那么简单啊！柳城官僚系统已经稳固，这样大刀阔斧，怕是会引起动乱，甚至招致怨恨，要我说，不要轻易打破这种平衡，倒是走一步看一步——”
“胡说！照你的想法，就任那些人 下去？就任这已经烂到底的机构继续烂下去？自古以来，何种变法、变革不会遭遇挫折？但不被群众看好和接受的，必定会退出历史的舞台。若是因担心路上的险阻而迟迟放弃开头，我们早晚会变成后人眼中那迂腐的、与时代潮流背行的前人！”
“到时候哪里还有柳城？哪里还有这滋生 的制度？哪里还有你苦苦追求的官位和荣华富贵？怕是我们都会成为时代的罪人，人民的罪人！”
“现在开始调整，还不算晚！这是我们不得不把握住的机会！”
“知道你的难处，人出自你手下，前去检查，是收到了你的允许，那些矛头与冷箭必然都会对准你，都是些有权有势的人，你惹不起，也怕影响之后的仕途。”
“这样吧！”东参起身，面向群众，大声说话。
“当年为报答我治国之恩，城主特送我一块免死金牌，见牌如亲见城主，所有柳城百姓都得俯首听命，今日，我便把这牌传给——”
从袖口拿出一块牌子，外镶金边，内色砖红，刻“柳”字。
“李忠义！”
“大人！”李账夫受宠若惊，之前并未商量过这事，一脸茫然。
“从今日起，李忠义将携这免死金牌逐一检查账本上有贪污嫌疑的人，当作监察司编外的管理人员，其余人万万不能动他！”
“这一职务，你
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