人才出众，要是真对自己家的女儿有心，倒也不失为一桩美事。可“早有耳闻”，“一偿夙愿”是什么意思？莫非自家女儿有什么不端，居然在外面和这人有过苟且？！
刘建荣一念至此，心头又是怒火中烧，恨不得马上把几个女儿抓过来审问一二。就是这般七上八下之中，他看着对面的柯山笑吟吟地盯着自己，不由得又想起了这人的身份和权势，最后一咬牙，点了点头：“开风气之先是不敢当的。女子就学乃是帝国国策，我刘家受封男爵，更当为民表率。不过鄙家几个女孩子相貌粗鄙，学识浅薄，性情顽劣，还请卓峰担待。”
柯山一笑：“哪里话……刘爵千金大家闺秀秀外慧中，鄙人并无他意，纯粹是想要长长见识罢了。”
刘建荣随即安排家人请几位小姐前来。几人又闲聊了半晌，脚步声响，几个衣着各异的女子款款而来。
当先的一个少女，下身穿着淡蓝色的汉式襦裙，上身是偏襟圆摆的白色中袖上装，手里握着手绢，刘海齐眉，两条发辫垂在耳侧，双目微垂，鹅蛋脸白皙光洁，身材合度，看来十七八岁的样子，领着几个年纪略小的姐妹来到厅中，盈盈一礼：“父亲大人。”
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刘紫夜微微抿着嘴，脸色有些苍白。
她是刘建荣的嫡长女，十二岁送到英国就学罗丁女校。她从小就对商业很感兴趣，原本计划在英国就读大学，可半年之前却被父亲刘建荣强行从英国带回，接受家庭教师的淑女教育。按照刘建荣的想法，这女儿是必定要嫁给非富即贵的世家，以稳固和拓展渤海-佳美财团的实力。他本人是靠了和周家联姻光大了佳美的产业，在女儿的事情上自然也不会放任自流。
不过刘紫夜本人并不满足于早早过上相夫教子的生活。
在罗丁女校，她的成绩出类拔萃，在商业上，很多想法事后都证明非常有预见性。舅舅周维元常常感叹，如果她是男孩子，只怕未来的成就还要远在刘建荣和自己之上，甚至未必下于帝国商界的几大巨头。
可偏偏她是个女子。
尽管为了科学生育，帝国建立后颁布了婚姻法，约定男十八以上，女十六以上才可婚配，可自古以来中国女子婚配甚早，往往十二三岁就要嫁人，十七八岁已经是大大小小一堆子女。虽然刘建荣很有些新派作风，但在儿女婚事上头是半分不敢懈怠的。
刘建荣从小给女儿进行新式教育，其实也是为了赶时髦，防止女儿“落伍”，嫁不到好人家。后来送到英国读女校，更是因为帝国新派人物多仰慕大英帝国，于留英人物往往高看一眼。可到了女儿成人，刘建荣却发现这孩子已经有了自己的想法，尤其反对包办婚姻，早婚早育。深感作为父亲的尊严和权力受到挑战，刘建荣当然要“断然”采取行动。一方面严厉拒绝了女儿继续就学的请求，一方面“积极寻找未婚的世家子弟”，谋划联姻。
刘紫夜当然不会“束手就擒”。借着去天津散心的机会，她撺掇舅舅周维元买了期货，准备以此证明自己的“实力”，以便说服父亲同意她出国就学，或者干脆接手一部分商业。甚至她还做好了准备，只要父亲不逼迫她马上嫁人做主妇，哪怕找个什么人订个婚，只要能让她拥有自己喜欢的事业就好。
今天她已经知道有贵客来访，而且“来头大得吓人”，老妈子神神秘秘地说是“里边的人”。刘紫夜自然知道这“里边”的意思，却也没有多想。但到了父亲让她带着妹妹们出去见客，却让她顿时上了心。
在她看来，恐怕又是某位贵人“选妃”来了，而自己那位现实的父亲恐怕也存了联姻的心思。一念至此，刘紫夜简直心丧若死。饶是自己苦读多年，对本身的智慧和见识很是自信，可在别人眼里，终究不过是个头发长见识短的小女子，只是个联姻和生育的工具罢了。
刘紫夜进来之前倒也小声打听过，听说来的是两个年轻人为首，而且卖相也不难看，倒是莫名地松了口气。可现在身在场中，被人像商品一样品头论足，着实让她浑身难受。
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