放下礼物后。
刘子歌带着手下，毫不拖泥带水，迅速回了马帮。
等安排好一些琐事，刘子歌踏入静室，他身后还如影随形跟了个八字胡中年人。
“副帮主...这一次送了那么重的礼，那李元安会去沙河帮么？”八字胡中年人踏入门槛，关门问道
刘子歌眼里放出残忍的笑意。“放心，有那种东西做饵，李元安想不去沙河帮都难，只要他去了，必然死无葬身之地！”
“嗯。那就好。没想到这李元安，竟然是八臂老魔的护道人....”八字胡中年人眼里闪过忌惮之色。
他又接着问道。“对了，副帮主，你说那来历神秘的八臂老魔，祖师为何与他有仇怨啊？”
“此事我也只知道一点....”刘子歌露出追忆之色，“据说祖师与八臂老魔，从商代开始便有仇怨了。具体是何仇怨，我也不太清楚。”
“哦。原来如此。”八字胡中年人点了点头。
......
同福客栈。
天字一号卧房之内。
趺坐床上的李元安，听到敲门声后，自闭关中睁开眼。“进来吧。”
门口请示的胡大元，直接推开房门。身后还跟了两个抬玄铁箱子的帮众。
“李爷，马帮副帮主刘子歌送了礼物过来。不过东西我看不出来历，还请李爷亲自过目。”
李元安眼中微微一奇，自床上起身踏地。
“放下，打开给我看看。”
“是！”
咚！
随后嘎吱一声，玄铁箱打开。
烛光之下，李元安放眼望去，箱子里没有其他东西，全是黑沉沉的铁砂。
“李爷，箱子里有一封信。”胡大元凑近了，递上信封，“小的不敢拆开，还请您自己看了。”
“好。”李元安自铁箱中收回目光，接过信封，直接撕开。
一目十行看了，他露出几分感兴趣之色。
“竟然是沉虚铁砂....”
“沉虚铁砂，这是何物？”胡大元奇道。
“相传古时有一条河名为虚河，无物不浮，连黄金这样的重物，放上去也会浮起。但唯有一种金铁，能够沉入其中。所以人们将之唤做沉虚铁。”李元安把信上的信息说出。
“这沉虚铁拇指大一小粒，便重达十斤，是横练功夫的最佳辅助物品！那刘子歌倒是有心了！”
胡大元也替李元安高兴，片刻后他担忧道。“无事献殷勤，那刘子歌送了这么珍贵的礼物，想必所求之事，也十分困难吧？”
“不。”李元安微微摇头，“刘子歌的麻烦，对你们来说很困难，但对武圣而言，就是小事一桩了。他是请求我，灭掉沙河帮！”
“李爷...会如他所愿么？”
“当然不会。那样我和买凶杀人又有何两样？”李元安冷冷一笑，“不过沙河帮还是要走一遭的，这沉虚铁砂，只有沙河帮大量出产。”
说到这，李元安转而问道。“铁木回来没有？”
“李爷，铁木在楼下休息。”胡大元答道。
“好，沙河帮之事，你让铁木去走一趟，把高层打死就行。”李元安冷冰冰下令。
“是！”胡大元应完令，识趣地带着手下告退。
待房间只剩下独自一人，李元安来到铁箱前。
唰！
他身子下探，手指刹那间插入铁砂之中。
短短一会，一股沉重的挤压之力，由四面八方而来，将他爪功大成的手指，都挤压得隐隐发疼。
“好宝贝！”李元安表情一喜，“若有海量的沉虚铁砂，我时刻身埋其中，无论是横练还是力量，都会有迅速的提升！”
这几日功夫下来，他又修改了许多横练功夫。
但横练霸体的提升效果却十分微弱。
他明白这是肉身已达极限，修改再多凡俗功法，也是白费功夫。
最有可能提升的一条途径是，寻找一些高层次的功法。还有第二条，就是利用沉虚铁砂这样的天地奇物了。
收起思索，李元安看起眼前的一小箱铁砂。“这箱沉虚铁砂...数量太少，只够我将手掌埋进去，修炼爪功....不过这也足够了。”
片刻后，他气血运起，双手尽皆埋入沙中。
......
次日清晨。
今天依旧是个秋高气爽的好天气。
李元安一大早便赶到考点。
这一回的力士科，由于不需要多大场地，考点却是设在州府衙门之中。
武科举不像文科举，许多昨天考的不好的人，直接就弃考不来。
所以今日场中人数，减少到了一百余人。
大致看上去，也是世家子弟居多，占了九十人左右。
剩下的十来个，都是如李元安这样的，自底层厮杀上来的。
主考官依旧是张湾。
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