却说刘表自刘备投奔荆州，待之甚厚，看上去好似失散复聚的同胞兄弟，犹如久别重逢的挚友，五天一大宴，三天一小宴。
一日刘表正与刘备相聚饮酒，忽报降将张武、陈孙在江夏掳掠百姓，共谋造反，刘表大惊说：“二贼又反，搅得江夏不得安宁，为祸百姓。”
刘备说：“自我到荆州，兄长待我如亲兄弟一般。你我同为皇室宗亲，为兄长分忧，为朝廷平叛，当是玄德份内之事，弟愿领兵前往讨伐。”
刘表大喜，遂拨三万军马给刘备，令往江夏平叛。
刘备得令，即日领关羽、张飞、赵云，率军前往江夏。
张武、陈孙闻报荆州兵马来到，引兵出迎，列军对阵。
刘备在门旗下，望见张武所骑之马，极其雄骏，不禁呼说：“此马如此雄骏，必千里马也。”
赵云心细，闻言已知刘备心思，即挺枪而出，径冲彼阵。
张武纵马来迎。
赵云不想伤及张武坐骑，向上虚晃一枪。
张武马快，急闪而过。
赵云勒马回身，又是一枪刺去。
张武掉转马头，挥刀相迎。
赵云用枪荡开大刀，拔剑直刺，只这三合，便将张武刺落马下，随手扯住辔头，牵马回阵。
陈孙见了，纵马舞刀杀出，意欲夺回张武战马。
只听张飞大喝一声，挺矛直出，迎上前去，只一合便将陈孙刺死，余众四散溃逃。
刘备挥军掩杀，死者众多，余者皆降。
刘备换乘坐骑，马不停蹄，刀不血刃，乘胜进军，接连平复了江夏诸县，班师而回。
刘表闻报刘备得胜归来，亲自出城迎接，设宴庆功。
席间，刘表说：“吾弟如此雄才，荆州就有依赖了。只是尚有南越不时来寇，另有张鲁、孙权虎视眈眈，皆足为虑。”
刘备说：“弟有三将，皆可委用：使张飞巡防南越，以防来犯；关羽固拒子城，以镇张鲁；赵云据守三江，以当孙权，何虑之有？”
刘表大喜，欲从其言。
蔡瑁闻知，密告其姐蔡夫人说：“刘备遣三将在外，而自留荆州，久必为患。”
当夜，蔡夫人枕边向刘表吹风：“自玄德到荆州，多与士人往来，不可不防。今容居住城中，无益，不如遣往他处屯足。”
刘表说：“玄德与我乃同宗皇室兄弟，当世仁人，何须防范？”
蔡夫人说：“只恐他心不似汝心。防人之心不可无。”
刘表默然不答。
次日出城，见刘备所乘之马极骏，称赞不已。
刘备见刘表喜欢此马，便说：“这本是叛贼张武坐骑，在平叛时所得。因虑及只是一马而已，未向兄长报知。既然兄长喜欢，就送给兄长罢了。”
刘表说：“君子不夺人爱，吾岂能受弟之爱物。”
刘备说：“你我同宗兄弟，我的就是你的，何分你我？”便将此马送给了刘表。
刘表甚喜，骑马回城，遇到蒯越，问及此马，刘表便将刘备得张武坐骑及送马的事说了。
蒯越说；“昔先兄蒯良最善相马。我随兄长也颇通晓。此马的眼角下有泪槽，额边生白点，名曰‘的卢’，骑则妨主。张武因骑此马身亡，主公切勿乘坐。”
刘表半信半疑，抱着“宁信其有，不信其无”的心态，次日请刘备饮宴：“昨日承蒙惠赠良马，深感厚意。但贤弟不时征进，不可无良驹乘坐，敬当送还。”
刘备站起感谢。
刘表又由此想起蔡夫人“防人之心不可无”之说，便说：“贤弟久居此间，恐荒废武事。襄阳北不远新野县，颇有钱粮，贤弟可引本部军马前往驻扎，何如？”
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