果然，就在王住向道光答话之时，养心殿外已是脚步匆匆。不过片刻，太后便即在几名太监随侍之下，走到了养心殿前。
“儿子给额娘请安。”道光眼看太后已经到了殿外，当即出门迎上，向太后拜道。虽然道光并非太后亲生，年龄也只相差六岁，但二人自嘉庆潜邸之时便即亲如母子，更兼太后在道光即位之时，一度主动迎立道光，放弃了自己的亲子绵忻，更是让道光对太后感激不已。是以这时道光虽然恨不得杀英和而后快，却也只得将怒气咽了下去，等待太后训谕。
果然，太后听了道光问好，便即点了点头，向道光问道：“皇上，我听说今日你们在养心殿议事，事关协办大学士英和，这件事你们如今是何看法？英和之过，果真足以论死不成？”
“回皇额娘，英和之过，儿子以为罪不容诛！”道光也向太后回道：“英和监修万年吉地，本应妥善应对，使宝华峪陵寝果然得以万年无恙，可如今吉地建成不过一年，孝穆皇后棺椁之上，便已有了二寸水渍，由此推断，吉地至少有一尺六七寸的积水，兴建吉地却有如此大过，难道英和不当处以极刑吗？”
“皇上，若是别人兴建吉地，有此大过，倒也罢了。英和为人，我还是清楚的。”太后却也向道光劝道：“英和虽是少年早达，屡受先帝看重提拔，但从来以天下大事为己任，力图有为于朝廷。先帝在时，也曾与我言及英和屡有过失，可每次最多只是贬谪，从无下狱论罪之事，因为先帝知道，朝中敢于汲汲言事者本不算多，若是真的严惩英和，只怕失了八旗士人任事之心啊？英和在旗人和汉人士子中，都是最具人望之辈，若是你真的把他杀了，那八旗中这些有志进取之辈，还有外城那些读书人，他们会怎么想？以后他们还会为了朝廷，竭诚献策吗？”
“额娘，这些事儿子也都清楚，可如今英和犯下大错，万年吉地，或许就因为他如此之失，竟而再不能用，若是不能严惩英和，朕同样没法给天下人一个交代啊？”道光依然不愿放过英和。
“皇上，有件事你要清楚，万年吉地的事再大，也是咱们爱新觉罗家的家事。”太后看道光神色仍在犹豫，也只得继续劝道：“英和虽然是八旗出身，可他索绰络一家六世卿贰，三世进士登科，在八旗之中，虽不是勋戚，也已是世代的大臣之家了。因家事而杀大臣，皇上，我担心日后会有人说，皇上办事是感情用事，不辨公私啊？”
“这……”看起来，道光也已经认识到，太后所言确实有理，只是碍于孝穆皇后这一重障碍，道光迟迟不能接受太后的建议。
“皇上，太后娘娘，臣有一法，不知是否可行。”不想这时出言之人，却是四名军机大臣中排名最末的穆彰阿，只听他向道光和太后言道：“皇上之念，无非是英中堂办事之时，或有侵贪舞弊之过，若是英中堂确有此过，则无论他人望如何，皇上都不可能不将英中堂明正典刑。但如今英中堂家产尚未清点，刑部尚未议罪，其实还不到论死之时。所以臣以为，不如先将英中堂家产查抄，若是英中堂并无侵私之过，则无论刑部议罪如何，皇上都可以对英中堂网开一面，只是严惩之举，也不应当少了。如此，上可慰孝穆皇后在天之灵，下可安京外八旗士子之心，乃是两全其美之策。”
“那……就先让刑部对英和议罪吧。”道光听着穆彰阿之言，也知道既然有了太后求情，英和只要没有贪污受贿之举，便不至于也没必要论死，其他遣戍、抄家的严惩，也足以警示世人，便即向太后及群臣道：“先将英和协办大学士、九门提督之职一律褫夺，查抄英和家产，之后先由刑部问罪，待刑部有了议覆，再做决定吧。”
太后和几名军机大臣都清楚，这个办法尚属稳妥，便即不再多言。很快，道光便
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