也在一旁补充道：“如今京城之中，汲汲于经世之道的后学，是越来越多了，我们那宣南诗社也越来越热闹了。大家都想着，能够以布衣之身，为国家扶危解困，可是又往往不知如何入手。这一次默深虽然是跟着贺藩司修书，却终是把这部经世之书修成了，以后文人言及政事，也自然有理可据啦！”
“这个嘛……你们有心思关注国事，我自然也觉得不错。但有一件事，你们却要谨记。”阮元这时为官已经整整四十年，对于中外政事之见，自然远超在座各人，也清楚魏源修书其实另有不足，便对各人言道：“定庵方才说到言而有据，这个道理很好，可办理政事，真正有用的依据并非前人所写的文章，而是实地考察的结果。前人之文，比如我看文编之中也有言及河渠水利之作，其实有些都是几十年前朝臣的上疏了，当地山形水势如何，河道有无变迁，田亩有无增垦，你等可又清楚？更有甚者，有些前人上疏，其实一样没有实事求是，偶然道听途说，便即上奏求名，这种人一点都不少，你去看他们写的东西，得到的不过是谬误，哪里是什么依据呢？所以我倒是以为，若是你们真心愿意了解直省政事，还不如去各省府县实地看一看，知道实情如何，这才是真正的言而有据。拿着前人所谓经世之文，却只是在这里坐而论道，一样是流于空谈，其实无用啊？所谓经世致用，在我看来，其关要依然是‘实行’两个字，空自标榜经世致用，却连实地考察都做不到，那也只是为求虚名罢了，这一节你们可清楚啊？”说着，阮元也取过纸笔，将“实行”二字书于纸上，以示在座诸生。
“阮大人所言之事，学生自然清楚。其实我也好，定庵、椒云也好，都想着能够早早考过科举，这样或许就能在六部分授司官，又或者可以出京做个知县，那样才能有实用于天下啊？只是……学生实在惭愧，大人上次离京，到现在也有六年了，这会试之事，咱们几个……还都没能中式呢。”一旁的俞正燮倒是主动向阮元言道，阮元看向龚自珍、张集馨二人时，也是一般表情，如此说来，三人竟是至今仍未考上进士。
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