早在抵达沪市之前，王永安便从报纸上得知刺杀宋教仁的刺客兵痞武士英被法租界巡警抓获后移交陈其美，经过审问拷打，武士英供出幕后主使为应桂馨，随后应桂馨被法国巡捕抓捕，但由于应桂馨指使嫌疑人，因此并未移交给沪市警察局。
应桂馨，浙省人，早年间为沪市青帮头目，后结识了同乡陈其美，两人既是同乡又是青帮同门，自然成为了至交好友。一年前沪市光复，应桂馨与会党一起参加起义支持陈其美，而在光复胜利后，应桂馨积极帮助陈其美排挤走了沪市起义指挥官，光复会的李燮和，赶走了商团领袖李平书。陈其美为了感激众青帮兄弟的帮助，随后大肆“分封”兄弟们担任沪市要职，应桂馨被委以重任担任沪军都督府谍报科科长。
当孙逸仙从美国回来之后，陈其美知道很多人刺杀孙逸仙，为了保护孙逸仙他派遣心腹应桂馨一路护送。孙逸仙见到应桂馨忠心耿耿，又深知南京政府危机重重，于是向陈其美提出由应桂馨担任自己的总统府卫队长一职。
此时应桂馨前程似锦，风光无限，如果按照正常轨迹，应桂馨必然是革命英雄。然而应桂馨到了南京之后，不久，他的老毛病又犯了。毕竟应桂馨出身于江湖草莽，身上带着很多陋习，吃喝嫖赌抽更是家常便饭，尤其是他喜欢流连于妓院之中，甚至于他与其他革命同志会面也在妓院中，而他更喜欢包养妓女，为此四处弄钱贪污受贿。
南京临时政府初立，拜访大总统孙逸仙的客人非常多，因应桂馨担任总统府卫队长，所以巴结他的人很多。应桂馨起初只是看人下菜，其后发展为公然索贿，否则有些人根本见不到大总统。
在孙逸仙得知此事之后一怒之下将其贬为庶务科科长，然而应桂馨担任庶务长后不见收敛，反而更加大肆贪污，如一桌一两银子的酒宴在他手中需要报销五两银子。由于庶务科花销突然增多，随后总统府开始对庶务科进行查账，应桂馨很快被查出贪污行为，这惹怒了一直为银子发愁的孙逸仙，如果不是应桂馨一路保护他，且应桂馨是陈其美的心腹兄弟，应桂馨的下场可不止被孙逸仙直接赶回沪市那么简单。
应桂馨回到沪市之后依旧得到陈其美的重用担任沪市警察总长，后南北和谈，民主之风盛行，全国各地出现了不少自发组织起来的党派。应桂馨自然也凑起了热闹与青帮、洪门、公口三大帮派一起组建了中国国民共进会，由于三大帮派力量强大，很快中国国民共进会会员发展迅速超过民党，让陈其美等民党党员感觉到了威胁。而应桂馨还担任沪市警察总长更让陈其美忧心忡忡，便将其调离警察界，引起了应桂馨的不满和仇恨。
南北和谈时，袁世凯意识到帮会力量会给未来中华民国带来一些顽疾，便与南京方面商议一起解决会党力量，共同签署了严查帮会敕令。帮会的种种行为和陋习引起了革命党与各地督军的反感，于是众人纷纷表示支持，尤其是曾经依靠帮会推翻满清的革命党们，更是巴不得踢开这些会党独占革命胜利果实。宋教仁作为民党党魁自然冲在前头，数次批评帮会扰民乱国，孙逸仙虽然没有明说，但他在遏制帮会力量上还是支持宋教仁的。因其出身于洪门，在中国时一直受青帮保护，不便公开反对帮会力量。
内阁十二部之内务部部长赵秉均的秘书洪述祖作为南方革命党情报收集负责人，敏感地认识到，在革命党的打压下，青帮洪门哥老会等一众帮会逐渐衰落，并对抛弃他们的革命党心怀怨恨。于是洪述祖暗中拉拢帮会力量协助他收集革命党活动情报，其中应桂馨便是他拉拢的对象，而应桂馨自认为靠上袁世凯这棵大树低下好乘凉，说不定以后风水轮流转，不知谁才是沪市之主，至此，应桂馨与陈其美分道扬镳。
在武士英供出应桂馨之后，应桂馨很快被法国巡捕抓捕，并在应桂馨家中搜出与洪述祖之间的
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