可谓内忧外困。但武则天临危不乱，她先不失时机地斩除了裴炎、程务等人，以除肘腋之患，又急调三十万大军，在不到五十天的时间里平定了徐敬业之乱′则天在平定叛乱后对内臣叛变十分恼火，她严厉训诫臣说：“我待奉先帝二十多年，为天下操劳忧虑可谓至忠至勤!各位公卿的富贵，都是我给你们的；天下安定，百姓康乐，也是我促成的。等到先帝去世，把天下托付于我，我不爱惜自己而爱惜百姓≈在叛乱的人，都是出酷吏行刑图
自将相，你们为什么这样忘恩负义呢?在你们这些元老重臣之中，倔强难制有超过裴炎的吗?纠结亡命之徒率众征战有超过徐敬业的吗?在握兵的宿将之中，攻占必胜有超过程务的吗?这三个人，都是素有威望的，我还是把他们杀了°们当中，如果有人在能力上超过这三人，想反叛就试一试＄果自认为超不过，那就洗心革面，好好地待奉我，不要再乱说乱动，贻笑天下了!”
唐武宗垂拱四年(公元年)，武则天的侄子武承嗣看到武则天登基称帝的时机已经成熟，就暗地里派人在一块白石上凿上“圣母临人，永圣帝业”的字样，并使雍州人唐同泰奉表献之，谎称获之于洛水′则天闻讯大喜，当即下诏把这块石头称之为“宝石图”，并准备于当年五月选择吉日，亲临洛水拜受宝石′则天把献图有功的唐同泰提拔为游击将军，让他参预办理此事。到了选定的日期，武则天“告谢昊天，礼毕御明堂，朝臣”，不久即正式加尊号曰“圣母神皇”，从这个时候起，武则天开始称“陛下”。
李唐宗室众人十分清楚，武则天已是实际上的皇帝了，至于名义上的登基改号，只是一个时间问题，而李唐宗室所面临的，却是一场灭顶之灾。出于自我鲍，他们纷纷起兵。
首先，李唐宗室以“迎还中宗”、“救拔钰”为旗号号召众人，但因范阳王李霭出首，密谋败露。仓促之间，韩王李元嘉首先起兵，继而琅琊王李冲在博州起兵，越王李员在豫州起兵，霍王李元轨在青州起兵，鲁王李灵夔在邢州起兵。但这时国家较为安定，人民不愿为一家一姓的名利再去生什么内乱，于是，李氏诸王的军队皆无斗志，武则天的兵马一到，不是开城投降，就是纷纷逃走，根本不堪一击≮很短的时间内，李氏诸王的叛乱就被武则天轻而易举地镇压下去了。
李氏诸王的这次失败也说明，关陇贵族门阀在社会上也逐渐丧失了人心◎为一百多年以来，这些门阀士族在大众中很有影响，很有号召力，李渊起兵后人心迅速归附，就是最好的例证≮唐朝社会安定发展了几十年以后，庶族地主的力量兴起，逐渐取代了门阀士族的影响，人们开始不愿为一家一姓效力，开始考虑社会的公平与正义，这不能不说是历史的进步。而李氏贵族集团历代以武力为胜，如今其子孙也失去了祖先的雄威，看来，门阀士族的衰落已是无法挽回的了。
在镇压了这次叛乱以后，武则天决心清除敌对势力↓采取了三条措施：一是鼓励告密；二是严刑逼供；三是任用酷吏′则天把周兴、来俊臣、索元礼等酷吏提拔上来，专门进行“肃反”←们秘密观察李氏宗族中王公大臣的行迹，一有可乘之机，他们立即加以逮捕，酷刑逼供，诬其谋反′则天在朝堂之上设立了一个铜制的告密箱，专门用来接受告密的文书。并明确规定，任何官员不得过问此事，凡是告密的人，不论职位高低，哪怕是农夫樵子，也一律按五品官员的标准供应食宿。更妙的一条是，如果告密有功，那就破格封官；如果告密失实，也绝不加以追究＄此以来，“四方告密者蜂起，人皆重足屏息”≤兴、来俊臣、索元礼等酷吏编写《告密罗织经》，教授门徒，以便罗织罪名害人，并创制出“方梁压髁”、“猕猴钻火”、“驴驹拔橛”、“凤凰亮翅”等酷刑和“求即死”、“死猪愁”、“定百脉”等刑具♀样，这三个酷吏每个人都杀了数千人，其中尤以来俊臣为最，所破获的“罪犯”就连及千余家≮这次运动中，大臣被杀者数百家，李唐宗室被杀者达数百人，刺史以下官吏被杀者更是不计其数′则天的这种十分过火的恐怖政策，造成了无数人的屈死。
当然，按武则天的想法，杀尽了李唐宗室，又使得朝野上下“人人自危，相见莫敢交言，道路以目”，确实是无人敢于造反了。
至此，武则天的第三步计划其实已完全实现，至于做皇帝的名号，只是一个手续问题。
公元年七月，东魏国寺里的僧人写了几卷经书，书中说武则天乃是弥勒佛投胎转世，应该代替唐朝作阎浮提主(即东方之主)。不久，侍御史傅游艺率领关中的百姓九百多人来到长安的宫门外，上表请求把大唐的国号改为周，武则天假装推辞，没有应允，但升了傅游艺的官，把他提拔为给事中。不久，朝中百官及宗室、远近百姓，四方边远地区的酋长以及沙门、道士一共六万多人，组成了一支极其庞大的请愿队伍，重复傅游艺的请求。
武则天见“民意不可违”，只有顺从，于是，在公元年九月九日，宣布改唐为周，立称号为“圣神皇帝”↓身穿皇帝服饰，光彩奕奕，在洛阳登上了大周皇帝的宝座。
天朝历史上
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