言提醒。我今后注意便是了。可人生在世,好景不长,我已三十有八,转眼青‘春’不再,既得快乐,何必放过?你就体谅愚兄一些吧。”
冯云山见洪秀全反来劝说自己,便知他已不能自拔,再谏也无用处,只得起身告辞。临走长叹一声,自言自语道:二兄要美人不要江山,天国大业将毁于此也!从此,冯云山忧心忡忡,智谋难展,变得沉默寡言,不爱表‘露’意见,政治地位迅速下降。
天王姑念冯云山前导有功,遇事还顾忌他三分,只是已存隔阂,有些貌合神离了。冯云山向来顾全大局,明知洪秀全有错,也只能维护首领团结,不痛不痒地提醒几句,以表一片苦心。
话说浔江一带长期活跃着天地会各小股大帮,洪秀全把他们当盟友看待,欢迎他们参加太平军。本着来去自愿的原则,对真心敬拜上帝,恪守十款天条的,乐意收编;而对那些犹豫旁观,脚踏两条船的,只任他来去。
天地会分支繁杂,各自为政,首领多用动物名称取外号。大头羊张钊,卷‘毛’狗侯志,大鲤鱼田芳,大蜘蛛关巨及美髯公罗大纲等八支天地会率水师分驻在江口圩附近浔江中。
罗大纲与张钊‘性’情各异,久不和睦,一向‘鸡’犬之声相闻,老死不相往来。这是因为他们有着本质区别。
罗大纲为人刚直,治军严明,禁止部下抢劫,‘骚’扰百姓,是天地会有名的清正帮而张钊为人贪财好‘色’,治军松懈,每到一处总是既‘奸’又抢,搅得百姓不安,又是有名的土匪帮。罗大纲对张钊深恶痛绝,张钊对罗大纲冷眼相看,相互抵触,无法调和。
罗大纲早有入太平军之意,只是张钊抢先一步,携卷‘毛’狗侯志,大鲤鱼田芳,大蜘蛛关巨于金田起义前到太平军入伙。罗大纲不愿与之同流合污,迟迟未到金田去。
金田起义时,张钊等人见太平军多是难民饥民,钱粮不足,有一时期全军还食粥度日,兵力不甚强壮,且又纪律严明,禁止抢劫不准‘骚’扰百姓,实在不合情趣,遂有离异之心。到太平军挥师东下时,张钊以及其狐朋狗友一起纠合旧部,与太平军又分道扬镳了。
罗大刚素爱太平军纪律严明,闻得张钊等人纠集乌合之众离异而去,遂派人到江口圩与洪天王取得联系,决定率部下参加太平军。
罗大纲原名罗亚旺,广东揭阳人。曾在荔浦县内开染坊。鸦片战争后,他痛感国势衰败民不聊生,便揭竿而起加入天地会,又以骁勇善战着名。太平军当然翘首以望,热忱欢迎,等待罗大纲部到来。
再说清王朝廷,经过一番调兵遣将,指望能一举平定广西****。新任主帅前两江总督李星沅接到圣旨,即于湖南湘‘阴’老家动身,赶来桂林。刚刚到此,风尘未除,便得到黔军战败,伊克坦布阵亡的消息。
太平军异军突起,李星沅十分震惊,他立即意识到太平军将是广西境内的主要敌手,于是速速奏报朝廷:桂平县金田村另有土匪聚集,号称万余,并贴有伪示‘诱’胁。满清最高统治机构,这才知道金田也有****,还以为是天地会支流窜到了金田,并未引起特别注意,只令李星沅尽快剿灭之。
李星沅主张全力攻打太平军,他在致书广西提督向荣时,称对太平军:此股一破,余皆瓦解。提醒带兵大员不可低估太平军势力。
金田起义第三天,太平军浩浩‘荡’‘荡’向江口圩转移时,李星沅致函两广总督徐广缙道:浔州桂平金田村一股,人数尤多必须厚集兵力大加剿办,各匪始有畏志,渐次殄除。乃闻前月杪黔军已至小挫,为之气结,即飞致提戎驰往。所谓提戎即广西提督向荣,他前些时率军于横县一带攻打天地会陈亚贵部,大获全胜,正骄傲不可一世。他得知镇远镇总兵周凤岐在蔡村江一战中损兵折将,一千多人竟一去难回。也不由吃了一惊,遂赞同集全力首先由他亲自领军去攻打江口圩。
向荣率楚兵由贵县抵浔州,扎营河口与江口圩太平军隔江相望。探得对岸兵力已达数万。向荣兵力不足且又隔河渡水,不敢贸然进攻拖延了一些日子。
张钊等人脱离太平军后即投降满清思恩知府刘继祖,将太平军立天国,洪秀全等首领之尽情透‘露’。李星沅得知立即向朝廷呈报:桂平县之金田村贼首韦政。洪秀泉等‘私’结尚弟会,擅贴伪号伪示,招集游匪万余,肆行不法气焰嚣张,危害朝廷,实为群盗之尤,必先厚集兵力,乃一鼓作气,聚而歼之。李星沅既要一鼓作气,聚而歼之,也深感兵单力薄,只得请朝廷再添兵马。咸丰帝取胜心切,再次调兵遣将。
特令贵州镇远镇新任总兵秦定三,再率黔兵一千,速入广西,协助会剿。
特令云南临元镇总兵李能臣,率滇兵二千速入广西,协助会剿。
特令两广总督徐广缙拨银三十万两,‘交’给广西前线,以作军饷。黔滇两路清兵遇天地会阻扰,一路行动迟缓,延期到达浔州府。李星沅又在本地招兵买马近千,合各路兵勇已达万余归向荣指挥。
李星沅驻扎柳州,居中遥控,屡催向荣火速进攻,灭尚弟会于江
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