国藩如数家珍，但不能让他就这样说下往，否则太伤人心了。
褚汝航道：“大人，正是有弟兄们的前仆后继，才换来本日湘军威名。粤匪尚未剿灭，湘军任重道远。大人，您就让我们带水师往夺回岳州吧！”
曾国藩坦诚地说道：“我动情的说起这些不仅仅是悼念他们，而且是在提示正筹备冲锋陷阵的弟兄们，炮弹枪子不长眼睛，上了战场无论是贵贱贫富、无论你什么身份，都有伤亡危险。”
夏銮有力道：“贪生怕逝世就不来参加湘军，从与贼匪‘交’战的那一天开端，弟兄们就做好了随时为国就义的筹备。大人，您就下命令吧！”
曾国藩看到了湘军的未来，他三角眼里闪出盼看的光：“好！你们两位知府就带领水师向岳州进发，同时塔齐布带步兵齐头并进，水陆两路一起攻打岳州。我祝你们旗开得胜！”
曾国藩并没有让彭‘玉’麟、杨载福歇一歇，作为褚汝航的部下，他们一起扬帆，由长沙出发顺湘江而下，进‘洞’庭湖北上岳州。出发时间是一八五四年七月七日。
有塔齐布陆路军在岸上攻击敌人，扫清道路，褚汝航带领船队行进顺利。七月二十四日，湘军水师在君山、雷公湖一带与太平军水师作战。湘军水师配备有先进的洋炮，火力很猛。而太平军水师多是搜集来的打渔经商的船只，比不上敌人特制的战船，且又有很多人中暑生病，一经接战，运转不灵，火力不济，很快土崩崩溃，七零八落。战斗以湘军大获全胜而结束。
太平军水师丧失船只三百多条，伤亡数千人，已是溃不成军，活着的各自逃命。‘洞’庭湖已向湘军水师敞开，褚汝航率水师畅通无阻开向岳州城。同时湘军步兵方面，曾国藩派知府罗泽南带兵一千；又派新任岳州知府魁联带兵一千，增援塔齐布来攻岳州。
曾天养知岳州难守，不愿作无谓就义，在水师战败第二天便主动撤离岳州城，退守到城陵矶。褚汝航率湘军水师官兵，捷足先登首先进进岳州城。随后岳州知府魁联正式上任，处理城内政务，在这个水陆‘交’通枢纽，军事重地的知府任上，曾国藩又一次推荐了旗人。
退守城陵矶的曾天养并不服输，几天之后缓过气来。他将丞相汪得胜叫到眼前道：“东王对我们丧失岳州十分不满，他说假如我们不夺回岳州，一味溃败将以军法从事，甚至还殃及我们在天京的家属。所以我们要不顾生逝世往掠夺岳州。”
汪得胜道：“卑职一切听您的，您就下命令吧！”
曾天养道：“我在江西、安徽、湖北、湖南夺得过很多州县，历来只习惯于带领步兵，我还是带领陆军进攻；你则指挥水师作战。不过为了步兵就近向岳州城发起攻击，我们还是要乘坐水师船只一起前进。”
汪得胜言语未几：“卑职听您的。”
曾天养率一万多人乘坐四百条木船向岳州进发。汪得胜虽言语未几要害时刻还是掩护上级的，他道：“宏大船队走在前面的危险‘性’最大，卑职是水师统领，卑职理应在第一条船上当先锋。您是主帅，您就在最后一条船上指挥全军吧！”
这些话都是军事常识，曾天养只好顺其自然，坐在了最后一条船上。
就在曾天养部接近岳州城，筹备登陆就近发起攻击时，湘军水师地面同时向他们开炮，坐在前面船上的水师先锋汪得胜，当场被炸逝世。四百条船丧失多半，官兵被炸逝世淹逝世的也有好几千。
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