强优越感的民族，法国人对两次败于镇国军，丢失了大部分印度支那殖民地的过往很是耿耿于怀；可另一方面，他们也对俄国人和法国的世仇德国人越走越近抱有警惕。一旦俄国倒向德国，法国建立的对德同盟就要土崩瓦解，而即使是最为高傲的高卢人也不得不承认，自己无法独立战胜德国，更别说还有奥地利和意大利。
他们是俄国最大的债主，却也明白一旦俄国彻底击败中国，就要走向与英国激烈对立的一面，那就会促使俄国倒向德国，届时在大陆上首先面临亡国危险的就是法国。
这使得法国人的中立格外纠结，分外痛苦。
法国的银行家们一边为俄国承担的巨额法郎债务感到忧心忡忡，一方面又不得不为俄国购买法国军火和物资提供进一步的信贷。
他们一边注视着战局的变化，一边又警惕着德国人的反应。
在法国国内，围绕着到底是支持中国，还是支持俄国，抑或是保持中立，各派政治人物，各个政党彼此吵做一团，法国国会几乎变成了亚洲战争的另一个战场。法国式滔滔不绝又充满爱国激情的演讲，在法国国会内激发起左右两翼阵营的一次又一次激烈对峙。报纸之上，左翼和右翼喷吐着口水，各自站在爱国和民族的制高点上指责对方背叛了法兰西的光荣与传统，妄图毁灭法兰西，布朗热的信徒和法国激进左翼更是爆发了多次街头冲突。
法国军队，由于担心德国东顾无忧而对法国采取行动，已经取消了休假，在边界陈以重兵。德国对此也采取了针锋相对的措施，国内的很多好战派也在叫嚣着“再给他们一个色当”。
夜。
中华帝国，北京，东交民巷。
英国大使馆内，大使办公室厚厚的窗帘，依然遮不住灯光。
英国驻华大使朱而典抽出一根上好的古巴雪茄，利索地切好，用香木点着，深深地吸了一口，闭目，呼出，缓缓说道：“爵士，中国的局势，变化很快啊……”
英国驻华使馆参赞阿斯顿敏感地察觉到了大使的话里有话，皱着眉头说道：“爵士，您的意思是……担心帝国在华利益？或者是担心中英同盟的前途？”
朱而典沉默半晌，开口说道：“爵士，我不得不承认，以我三十多年的外交经验，依然对这位小皇帝出现了一些判断上的失误。我原本以为，这位新皇帝为了稳固统治，一方面会唱高调，争取民众的支持，一方面会寻求大英帝国的支持，稳住外部局势，而帝国在华，乃至在整个东亚的利益，远东的秩序，都可以得到保障。可现在看来……”
他叹了口气，目光复杂：“这个人居然有如此的自信。从他对付国内外一系列事态的表现来看，他比他的那位父亲还要强硬，还要自信。真是可怕……这是一个什么样的皇室，出的都是什么人？刚刚送走了一位拿破仑，现在又来了个彼得大帝。最可怕的，是这个人还不到二十岁如此的年纪就已经能洞察人心，又有如此的煽动力，这样一个人，统帅起来的四亿五千万人，会是多么可怕的一股力量，又会给整个远东带来什么，真是想一想就令人颤栗……”
“最可怕的是，尽管我曾经和他接触多次，却一点也把握不到他在想什么。”朱而典叹了口气，“老皇帝虽然城府很深，但至少在外交方面，他的想法我大体上还是能够把握一点。但这个孩子，跟我以前所知道的变化太大了太奇怪了，不合情理啊……再怎么有天分，毕竟只是个刚成年的孩子。无论是外交也好，内政也好，现代军事艺术也好，这需要的是经验的积累，人脉的拓展，科学的分析，冷静的判断。一个孩子，怎么可能？太不合情理了，太不合逻辑了……这个国家的局势居然就这样被他稳定了下来，甚至对外也取得了很重要的胜利这是多么不合情理的事情”。.。
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