的包裹里取出一封书信，双手呈给薛蝌，恭声道：“这是我家老爷的亲笔书信，请您查验。”
薛蝌接过书信，只见信封上写着“薛蝌世兄亲启”六个大字，见火漆印完好无损，拱手道：“有劳上下不辞辛劳，千里迢迢走一趟，旅途劳顿，请在城内客栈歇息两天，我会安排好。”
“多谢薛公子美意，小的还要尽快赶回去复命，耽搁不得，告辞了。”
薛蝌从袖兜里拿出一个十两的银锭子，递给小厮，笑道：“区区薄礼，不成谢意，请上下笑纳。”
小厮象征性的推辞一番，然后感恩戴德的收下了，这相当于他半年月钱的十两银子，足矣慰籍他一路上跋山涉水，风尘仆仆的疲惫不堪。
把这件事漂漂亮亮的办好，回去后不仅会有赏钱，老爷肯定会觉得自己可堪一用，说不定还会提拔自己一番，想到这些，他瞬间就不累了，和薛蝌再三道了谢，调转马头，飞速离开。
薛蝌去火漆印，取出信纸，打开一看，第一句便是“薛兄，见信如晤...”
逐字逐句的看了一遍，薛蝌心中欢喜不已，拿着信去了后堂。
薛宝琴正站在廊下张望，见自己哥哥笑容满面的走过来，不禁松了一口气，她还不到十四岁，暂时不想嫁人。
“妹妹，你先看看，这是贾世兄的亲笔书信。”
薛宝琴接过书信，夸赞道：“瑜哥哥这字写的可真好看，怪不得皇帝老爷点他做了探花，真是字如其人呢。”
把信仔细看完，她彻底放下心来，对走出来的吕氏扬了扬手里的信纸，说道：“妈，那个姓梅的公子哥已经和别人定下婚约，即将成婚了呢。”
吕氏苦笑道：“看来他们这些翰林官还是看不上我们这种人家啊。”
“他们看不上我们家，我还看不上他们家呢，他们家有什么好的呀，就他们这种态度，我以后若是嫁过去，肯定少不了要受他们给的腌臜气。”
薛蝌附和道：“妈，妹妹说得对，她要是嫁过去，肯定会经常受欺负。”
吕氏没有再说这个话题，而是问道：“蝌儿，关于你做官的事，那瑜哥儿怎么说？”
“世兄说，钱粮衙门最近在整顿风气，罢免官员，空出很多位置来，他已经帮我安排好了，不过任的不再是主事，而是正六品的员外郎。”
吕氏高兴道：“这真是天大的好事啊，妈听说县太爷好像也才正七品，你这官比他们还要大一级。”
薛宝琴提点道：“妈，不是大一级，而是大两级，正七品和正六品中间还有一个从六品呢。”
吕氏欣喜不已，蝌儿做了这个官，以后她们娘三个就不会无故受人随便欺负了，而且那蟠哥儿到现在还是个白身，蝌儿却直接做了正六品的官，以后自己在妯里面前也能抬起头做人了。
她小门小户出身，又是寄人篱下的二房，这么些年来可没少受她的白眼。
薛蝌叹道：“妈，在我们眼里，这个官高不可攀，遥不可及，可在世兄那却不过是轻飘飘的几句话，我们欠他的太多了，以后可拿什么偿还啊。”
“哥哥，等将来到了京城，他若是有能用的到我们的地方，我们尽全力回报就是了，有什么好担心的。”
用完晚饭，娘三个照例守在病榻前，吕氏时常会一夜不睡，她心疼儿子和女儿，从来不让他们陪着自己熬，一般在月上中天前就让他们回去歇息了。
伺候人事不省的爹爹喝完药，薛宝琴从铜盆里拿出浸泡在热水里的毛巾，用力拧干后，把爹爹的脸、双手和双脚都给擦拭干净。
她打了一个重重的哈欠，薛蝌连忙道：“妹妹，你先回去歇息吧，我和妈守着就行，你黑眼圈都已经出来了。”
“你们俩都回去歇着吧，昨天晚
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