号房，皇帝背着两手半低着头站在阴影里，袁子义瞧不太清他的神情，想必不会太好。
“子义……”皇帝抬起眼睛看着他，一双眼睛在阴影里明晦不定，“你说是不是有人知道我们的来意了？”
袁子义摇摇头：“不应该。”
皇上不喜欢上朝，但从前隔三岔五还是会露一露面，自从他要纳黎王妃为妃，朝中官员为了此事争论不休，甚至发生御史触柱而亡一事，他就减少了上朝的次数。
后来，黎王妃也就是如今的纯贵妃生下二皇子，皇后一党生怕他色令智昏，将万里江山传给二皇子，明里暗里煽动朝中官员，逼皇上立皇长子为太子。
国本之争让皇上不胜其烦，他借着身患咳疾，不方便上朝的由头，上朝的次数益发少了。
再后来，随着二皇子渐渐长大，国本之争愈演愈烈，皇上干脆长达二十年不上朝。
这些年除了内阁大臣，御前侍卫，还有司礼监的几位，其他人几乎都见不到皇上。
更有许多后提拔上来的官员，连皇上生得什么模样都不知道。
但也不能就此判定皇上是个昏君，他不上朝不代表不干事，只是将重要事务都移到了幕后，而且他知人善用，将翰林学士姚文正提拔到丞相之位。
这个姚文正极具才干，朝中有他在，皇上才无后顾之忧。
只是，事情都有两面，随着姚文正手中的权力越来越大，他开始恃权自重，这令皇帝很不满，但一时间也找不出人来与姚文正分庭抗礼。
就在此时，后宫发生一件大事，纯贵妃中毒了，中了还是奇毒七星兰。
皇上听闻七星兰极其罕见，只生长在江南烟霞山上，所以他亲自带人下江南，只为查清此事，找到解药。
若无解药，半年之内，纯贵妃会尝尽痛苦而亡。
后宫女人虽多，纯贵妃如今也年愈五十，但皇上对她的宠爱却丝毫未减，纵使二皇子怎么教都不成器，皇上也从未对他放弃希望。
他总说：“朕的承儿还小，总会长大的。”
每每听到这句话，他都哭笑不得，二皇子都已经三十四了，快到了做爷爷的年纪，皇上竟然还说他小。
皇上是知人善任，唯独在二皇子一事上犯了糊涂，那根本就是个扶不起的阿斗。
其实皇上心里未尝不知，只是因为他太过宠爱纯贵妃，选择性眼瞎罢了。
当然，这样的话他是决计不敢说出来的，
此番，他跟随皇上出来查案，朝中知道的人寥寥无几，这些都是忠心之人，应该不会泄露皇上行踪。
就算现在的姚文正恃权自重，他对皇帝还是忠心的。
正想着，皇帝又问他道：“那那四个人是怎么死的，应该不是凤凰杀的。”他顿了顿，“还有迎九，他的武功不比你弱，怎会受了那么重的伤？”
“请恕卑职无能，卑职定会查清此事。”
“你以为贵妃还能等得起？”
“卑职……”
“够了！”皇帝烦闷的挥挥手，“你先退下吧！”
袁子义离开后，屋内一时安静下来，皇帝无奈的叹息一口气，有些颓然的坐在椅子上。
难道他是真的老了么？
这一转眼，都三十多年过去了。
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