局面太险恶，皇甫郦劝道：“叔叔，别指望能一下子打败盖勋和郭汜，就算打赢了，长安之围要是被解，我们只会陷入更大的麻烦，那些羌兵可是随时会翻脸的。”
皇甫嵩这次能杀入关中，就是有多个羌族部落助战，征调的羌骑超过四万人；但是皇甫郦清楚，那些统帅羌骑的将领其实就是各个部落的酋长，看重的只是利益，一旦发现形势不对，绝对会不顾皇甫嵩逃走。
皇甫嵩摇摇头：“我还是要试一下。”
皇甫嵩亲率五千精锐骑兵，想要袭击盖勋的后营，没想到戏志才早就安排张辽在后营坐镇，皇甫嵩苦战一夜没有得手，天亮的时候，徐晃、去卑统领一万骑兵来援，皇甫嵩只能无奈地撤军。
可是长安城传来意想不到的消息，李傕根本没有等刘备的人马到达，就夜袭樊稠大军；这么多天李傕隐忍不出，都让叛军忘记了李傕是董卓手下第一大将，城内还有四万汉军。突然之间，樊稠、皇甫坚寿根本来不及反应，只能各自坚守自己的营寨，坐看外围的八个寨子被李傕逐一攻破，李傕退兵以后计点损失，阵亡九千人马，被李傕烧毁了六成的物资。
皇甫嵩得报长叹一声，只能采取皇甫郦的建议，留下所有的步军和五千羌骑守寨，自己带着本部的四千骑兵和八千羌骑直接杀奔扶风郡，然后看情况退入凉州；另外派人通知樊稠和皇甫坚寿退往汉中，给樊稠两人信中，皇甫嵩说了自己的看法，王欣的叛变给了邺城讨伐刘协的理由，汉中必须防守，要两人行动前，派快骑通知刘协那边。
皇甫嵩的动作没有瞒过盖勋这边，只是皇甫郦和皇甫嵩的部下抱着必死的决心，一次次打退了徐晃的进攻；一直到郭汜、张济的大军赶到，又攻打了四天，汉军才攻破了皇甫郦的大寨，三千羌骑投降，包括皇甫郦在内的其他人全部战死。
盖勋感慨了半天，皇甫嵩能成为天下名将，确实名不虚传；郭汜等人的西凉军要是能这样死战到底，其实关中都不需要自己前来增援。盖勋下令把皇甫郦等人的尸体好好埋葬，把投降的三千羌骑交给了李肃，让李肃单独成立一营跟随郭汜。
在是否去扶风追击皇甫嵩的问题上，盖勋和郭汜产生了分歧，盖勋是希望熟悉扶风地形的郭汜去扶风郡，可是郭汜坚持先去长安；最后张济、戏志才做了劝解，并州军继续在高陵这一带驻扎，郭汜、张济去长安，扶风郡的事让李傕做主。但是盖勋还是按照戏志才的建议，命徐晃、去卑带着骑兵攻打扶风郡北面的漆县、杜阳等地。
郭汜等人到达长安的时候，战事已经结束，李傕和刘备不约而同选择了半路伏击的招数，在樊稠、皇甫坚寿撤退的时候没有急着出击，而是利用骑兵的优势赶到秦岭附近伏击，两轮伏击把樊稠的大军彻底打乱，叛军人人都急着躲进子午谷逃命，皇甫坚寿只能组织人马守住子午谷口，坐看着后队的羌兵崩盘，步军沦为对方的屠杀的对象。
李傕和刘备都没有打算强行打进子午谷，只是带着缴获的物资、四千多战马和一万多降军回转长安；皇甫嵩还是在扶风郡击败了马腾，只是马腾的儿子马超太过骁勇，一连杀了皇甫嵩手下六员战将，才让马腾全军脱身，没有遭受过重的损失。
李傕现在兵强马壮，得到战报就问大厅中众人：“我军必须增援马腾，谁愿意带军前往？”
李傕其实和盖勋的想法差不多，最好是郭汜前去，然后扶风郡就是郭汜大军驻扎的地方，要是凉州那边需要，郭汜也可以多占一个郡；但是郭汜一个马贼出身，骁勇是不用说的，但是缺乏李傕和刘备的那种底气，这次真的被皇甫嵩打怕了，只能默不作声。
郭汜不出声，雍凉众将都不能开口，眼看着场面有点冷场，刘备看看四周，试探着说道：“李大人，末将愿往。”
李傕大喜：“刘将军正是
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