贫僧却不知道，为何其他名寺的方丈，都说相国不尚释老，唯论经术呢？”
“这个嘛……圣贤所言，本于节性，却非绝欲，我治学一生，自然奉行先贤之道，只是这节性与绝欲，或许在方丈眼中，区别不大罢了。至于忧劳，如今自忖一生虽是忧劳有余，却并未伤了身子根本，其大端应在一个博学，先博学，后知治世之法，凡事谋而后定，自也就不会伤神折寿了。而且我对于释老，也并非一概斥之，释老自有释老之道，我本不该过问。我所反对的，只有以释入儒，颠倒先贤本意这一节。如今治经之人，大多兼习释典，也自然是为了使儒家释道，一一分明罢了。”阮元也向住持说道，这时许多跟随乾嘉学者治经的后起之秀，已经渐渐认识到只有穷究佛典，方才能够理解前朝译解佛经之时，先人遣词成句的用意，进而区分同一词语在儒经和佛经中的区别，是以多数学者已经不再排斥佛经，阮元自然也能够了解时人之变。
“原来如此，相国果然是开诚布公之人啊。”住持也向阮元笑道：“相国并不排斥佛门之道，自然也就能做贫僧的朋友，如此一期一会，却也是难得之事啊。阮相国，贫僧记得你是扬州人吧？正好，贫僧这里有些早年扬州僧人进京时留下的点心，虽是素斋，亦是佳品啊，相国便随贫僧一道前去，品味一番相国故里风味，如何啊？”
“好啊，那就有劳方丈了。”阮元也向住持回拜道。
这一日万寿寺中的点心，果然便是扬州旧时味道。
只是阮元品味着家乡的气息，却也在不知不觉之间多了一重思虑。
“我年纪大了，这宰相之任，却也不知还能做到何时。若是以后还能有一日，身返故里，终老扬州山水田园之间，该有多好啊……”
春花落去绿阴凉，午影何妨到曲廊。
拓起虚窗闲坐久，薰风吹送枣花香。
当然，这时阮元心中的田园之思，也不过是一瞬而过的念想，内阁平日公务，阮元却也不敢懈怠，只是道光十七年尚属太平，却也没有多少要事需要阮元来办。直到入夏以后，阮元又被委以兼理八旗军政之职，一连数日都只能在集贤院值宿。阮元诸多学生听闻之后，也时常前来集贤院中，与阮元讲论学问。
阮元入京以来，便多有后辈学子登门拜访，其中又有不少仰慕阮元学问之人，时常请求阮元将治经文作辑录成集，方能便于各人借阅，一睹阮元学术。阮元早年治经之作结集不多，又自觉旧日公务繁忙，无暇穷治一经，是以许多旧作到了道光十六、七年间，竟已渐渐散佚。阮元最初亦不以为意，但眼见后学求知心切，却也渐渐有些懊悔，尤其是早年所录一部《十三经经郛》，自己虽不满意，却也是包罗万象，收录了不少名家治经旧典的大成之作，这时却几已无存，还是孔璐华当年劝说自己，方才留下了《诗》、《书》之语数篇。于是阮元也将这些残篇辑录成书，名《诗书古训》，又将毛诗之外，齐鲁韩三家治《诗》之言录成一书，名《三家诗补遗》。这日眼见公务渐已办完，阮元便托人从家中取来了这两部书，与前来诸人讨论起其中治经之言来。
这日一同前往集贤院的还有祁隽藻、汤金钊与阮元在学海堂提拔的学长徐荣，一年之前，徐荣也已经考中进士，便依然与阮元师生相称。只是各人听阮元讲学之余，却也发现阮元书案之上，尚有一幅字没有完成，书案之旁，还放着几幅宣纸，显然都是阮元闲暇之际的挥毫之作。很快，阮元便也再次提笔，在书案上写起字来，书成之后，各人方才看得清楚，乃是“天下太平”四字。
“老师，这……”徐荣好奇之下，也打开了阮元放在一旁的两幅宣纸，只见纸上所书，竟是和书案上一模一样的“天下太平”。徐荣见
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