，自然不能交税，那辛苦耕种的百姓呢？难道因为他们恪守旧俗，不抽鸦片，钱粮就都要让他们来承担吗？这更加不公平。栽种罂粟之弊，方才各位大人也已经言明，若是放纵此举，其实终会伤及国本。更为关要的是，朝廷官府，原本就有教化百姓的责任，鸦片成瘾，其人便即萎靡废弛，无论如何，这都是一种恶俗，若是朝廷官府，明知一种恶俗存在，却不仅不能加以匡正，反而还要纵容，那臣以为，是朝廷失职了，是以弛禁之法，臣不能认同。”
“不过，如今鸦片泛滥之状，在臣看来，其实也证明了一件事，那就是如今禁烟之法，实不足以根治鸦片之患，甚至连治标之法，可能都算不上了。”阮元虽不认同弛禁，却也对此时的严禁之法提出了自己的意见：“方才有位言官说，如今大清一年流失白银，几有千万之数，这个臣是查过的，白银流失，确是事实，这位言官所言，也是忠心可嘉，但还是要实事求是，如今一年白银流失之数，其实应该是六七百万，十三行营商贸易，一年也有三百余万的收入，前后统算，每年海内白银流失实数，大概是三四百万，无需危言耸听。当然，白银外流，已有不下十年，长期以往，臣也认为，国家朝廷，俱有财赋困竭之虞。是以议定日后的章程，也是刻不容缓。只是臣并不认为，如今的禁烟章程，禁烟之法，便果真完备，臣也不认为各位大人所言，将章程处绞之数再度从严，亦或更换两广总督，就是真正有用的根治之法。”
“各位大人或许有所不知，道光之初，这禁烟之法并不如今日这般严格，彼时我查办走私鸦片之人，并无一人处绞，只因当时的章程，对于走私鸦片，最为严厉的刑罚也只是遣戍军台。可道光三年之后，法令渐渐从严，从没有绞刑变成了有绞刑，从一千斤方可处绞，变成了一百斤即可处绞。如此禁烟之法日趋森严，各位想想，这是不是就是各位方才的建议呢？可事实上，私贩鸦片之人，十年来不减反增，这难道还不能说明，厉行严禁，实效其实有限吗？也有几位大人言及，如今鸦片走私日甚，是因为两广督抚无能，邓总制为人如何，我所知不多，但邓总制之前的卢敏肃公，我素来相识，敏肃公在当日督抚之中，已是才具学识，均可位居前列的能臣，他督粤四年，曾有一次清剿鸦片上万斤之事，若如此尚不足称为能臣，那敏肃公要做到什么样子，方可当得一句能臣呢？或者说，如今天下才具胜过敏肃公之人，又有几位呢？臣知道肯定会有，但也是屈指可数了。如果禁烟之职，就只能由这等屈指可数之人前去才能办成，那是不是也说明，禁烟之事，或许最为关要之处，并不在用人呢？”
“皇上，各位大人，臣老了，对于如今鸦片清查之事，至今也寻不出一个可行的办法。但如今仍是太平之时，鸦片之患虽烈，一年半载之中，尚不致伤及国家根本。所以臣也有两个建议，第一，是请各位大人集思广益，若是数载之内，朝廷能定下一个行之有效的法子，来根治鸦片之患，那臣以为为时未晚。第二，臣想请皇上与各位大人，对今日言事的许太常不予追究，如今弛禁之法虽说多有窒碍，可现行的章程也有不足之处啊？是以日后上言处置鸦片之人，应该会越来越多，而言事之人提出的办法，或许也会与朝廷现行章程有所冲突。若是今日果真惩处许太常，那日后言事之人，或许就会少一半，或许就会有许多可行的办法就此胎死腹中。所以臣认为，只要进言之人不触及朝廷根本体制，便自可上达天听，如今唯有此法，方可寻出根治鸦片之道，请皇上明察。”
阮元之言，究其大端，乃是居中立论，既没有认同弛禁之议，也将现行章程之弊一一言明，又没有明言其他言官御史之过，是以大半朝臣听了，也并无反对之言。虽也有些言官御史对阮元犹是不服，摄于阮元宰相之位，又知阮元德高望重，也不敢当面与阮元辩论
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