是轻松一点，你这般严肃干什么？”不想乾隆下一句话，竟是大出阿桂意料。但想着皇上命令，不能不从，阿桂也只好站起，又坐了回来。
“阿桂，你说这些，虽然也有道理，但朕想着，才兼文武之人，眼下军机处中，也只有你一人了。你想致仕也可，你答应朕一个条件，你致仕之后，给朕推荐一个新的领班大臣，你可愿意？”
“这……”面对乾隆这个问题，阿桂当然有些犹豫，很明显，一旦自己退出军机处，下一任领班必然是和珅，王杰终究是汉臣，不容易成为领班。而且王杰入军机处、入阁时间都不如和珅，阿桂跳过和珅去推荐他，于理不符。除此之外，更没有人适合领班大臣一职。
阿桂当然不可能推荐和珅，一时不禁沉吟未答。
“所以说嘛，广廷，不是朕狠心多用你，也实在是这一两年，朕找不到新人了。所以军机处那边，你还得勉为其难才是。不过到了来年，你终究也八十了，不如这样……从来年开始，你每五日一赴军机处，只参议要事，如何？有些事，朕眼下还不能没有你。”阿桂字广廷，但几十年来，旁人往往只以“阿中堂”、“英勇公”相称，乾隆则直呼其名阿桂。这时阿桂忽然听到乾隆称呼自己的字，也一时感动，竟是迟迟提不起筷子。
“接着吃饭，朕让你来，不是看你眼泪的。”乾隆又笑了出来。可过得片刻，乾隆忽道：“广廷啊，你终究还是武人性子，神色上瞒不住人什么事的。你想退出军机处，是想让那彦成接你的班，你说朕猜得可对？”
“臣不敢以权谋私。”阿桂听到这句，又站了起来，再次跪下。
“朕看你脸色，你有件为难的事，至今没说出来。那彦成才干如何，朕心里有数，你无需再问。其他的，还有何事？”
这一次阿桂却没有再站起来，而是继续道：“陛下，此事是臣之过，陛下若要问，请陛下只责罚臣一人，对其他军机大臣，臣还愿陛下既往不咎。”这样回话，自然也是把和珅算进去了，可阿桂也清楚，此时如要保护王杰董诰，就只能先保和珅，是故不得不如此。
“说吧，朕不见怪就是，朕今日请你来，只是想好好吃个饭。哪里有那么多规矩。”
“其实，这还是因为臣老了，眼看许多公文需要拟对，可眼睛早已花了，心里，主意也不多了……所以，和中堂王中堂他们眼看臣拖累了他们，就……就都去外面直庐了。”阿桂终于把军机处各人分而治事的事情，说了出来，只是他念及王杰董诰终是忠良之辈，不愿直言其过，把责任揽到了自己身上。
果不其然，乾隆听了，也颇为恼怒，道：“这些个混账东西……反了他们了！军机处，军政机要所在，是我大清体制的根本，这些混账东西是谁给了他们这个胆子，要把我大清的根本弃之不顾了吗？阿桂，你今年，还要帮朕把这件事办了才是。你老了，那朕再给你找个人，湖广道御史钱沣，历来为人公道，没有私党，这件事，只能让这种人去办。把他们都叫回来，每个人罚半年俸禄！若是再想着到别的地方办事，哼哼，不想在军机处待了，朕就成全他们！”
阿桂不禁心中激动，没想到乾隆心里，还记得钱沣的正直之名。至于罚俸，已是最不坏的结果，自然只能领旨谢恩了。
“话说回来，有些人也该管管了。”乾隆道，说着，指着边上案中一封奏疏：“那封奏疏里写着，闽浙总督伍拉纳、福建巡抚浦霖，近年来贪赃枉法，横行无忌，前些日子，朕让人抄了这两个畜生的家，那伍拉纳府里，居然有一百柄玉如意！唐时元载抄家，有胡椒八百斛，世人以为巨贪，没想到朕做了六十年皇帝，竟又养出一个元载！他想干什么？看着朕这几年老了，管不动他们了，
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