，总制心里应该有数啊？所以总制再想一想，为什么扬州那边，无论士绅百姓，皆以为江家不该如此受祸，实在是因为江家多年积善，历代皆有为国宣力之举了。既然江家每逢国家大事，均有捐输之举，平日对待扬州百姓也是恩惠有加，您作为朝廷要员，如今全然不顾旧事，便以积欠之名将江家查抄，那百姓会怎么想呢？难道如今这个朝廷，就是一个罔顾旧情，卸磨杀驴的朝廷吗？”
“夫人，这……”陶澍听到这里，方才渐渐明白蒋攸铦临终之际那般言语，竟是如何用意。盐商积欠严重，不能说没有经营不善，家族开支日渐庞大的缘故，但积欠百万之巨，便不是这些原因可以解释的了，朝廷战事河工，历届万寿庆典，盐商俱有捐输，相较于这些捐输，经营家用开支，却是要少得多了，更何况江家在扬州兴学恤民，这也要不小的开支。换言之，如果陶澍继续严查盐商，换来的结果很可能是清朝朝廷事实上的背信弃义，不顾旧情，盐商的问题不仅仅是财政问题，更是一个决定王朝统治基础的问题。
“陶总制，有一句话，叫积善之家，必有余庆，不知总制可否知晓？”孔璐华又向陶澍问道。
“回阮夫人，下官入仕之时，已是五经各出一题，这《易传》之言，下官自是知道的。只是现实之中，积善之家，也并非皆有余庆啊？”陶澍答道。
“是啊，这句话说的也不是我们见到的现实。但它说得，其实是一种应尽之谊，陶总制又可曾想到过这一节？”孔璐华见陶澍之意已有触动，便即向他解释道：“寻常百姓能力有限，其实能做的积善之事不多，所以所谓积善之家，乃是少数。那么你作为朝廷要员，又该如何对待这些积善之家呢？若是真的像总制这般办事，只要他们犯了错，即便只是过失，尚无有意为恶之举，就要不顾旧情，使之家破人亡，那寻常百姓要怎么看眼前这个朝廷呢？积善之家尚不能有余庆，尚且仅仅因为过失便要承担这样的后果，那寻常人家呢？朝廷对积善之家尚且不留情面，又怎么可能在乎寻常百姓的情面啊？久而久之，百姓心里，还会真心认同眼前这个朝廷吗？如今天下无事，海内清平，总制或许还看不出隐患，可是一旦天下有变，国家处艰难之际，百姓眼看当年捐输效力的江家，都已经成了这个下场，那百姓又怎么可能再来尽忠于朝廷，尽忠于国家呢？民信既失，纵使足兵足食，这样的朝廷又要如何长久呢？祸患多生于忽微，可是燎原之火一成，便再难扑灭，这一点总制心里也要清楚啊？”
“这……夫人所言，也有道理。但下官还需查证，江家积欠，其根本在于何处。”陶澍听着孔璐华劝诫之语，自也渐渐明白，所谓盐商垄断，并非只有凭借垄断获利的一面，从某种意义上讲，盐商从进入盐运行业开始，就已经为自己的垄断承担了巨大的代价，更进一步而言，盐务败落的根本在于盐商体制，而非盐商本人，继续严查具体的盐商，其实也是一种舍本逐末的行为。想到这里，便也对孔璐华言道：“江家捐输之数，朝廷自有旧档，我也会一一查证，若是在下查明，江家确实有功，而过错也只在于经营不善，而非有意挥霍家财，那么……即便江家仍需充抵部分财产，在下也会酌情处断，至少遣戍军台的重罚，在下是可以免去的。若是夫人真的这般信任江家，不如在下今日先行归去，有了调查实情，在下自会据实处断。”
“既然如此，我也先谢过陶总制了。”孔璐华也对陶澍拜别道，眼看孔璐华已然同意送客，陶澍便即告退，孔璐华也让阮孔厚上前，撤去了帐幕。
只是帐幕一撤，阮孔厚竟吓得大惊失色，原来，这时的孔璐华与陶澍激辩半日，虽是言语平稳，有据可言，但她本有风寒在身，如此体力又耗去大半，这时竟是面色苍白，冷汗频出，只怕再支持得片刻便会倒下。阮
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