读《孟子》了？真是难得、难得啊！”阮元之前万万没有想到，杨进之名竟然来自《孟子》之言，想着苗人亦可潜心圣贤之教，苗寨之地，亦有文风，心中自是不住欣喜。
“阮大人，不瞒大人，小人这次前来，也确有一件后学之事，想要请大人向朝中奏明呢。”杨进一边说着，一边也从随身的一个包袱里取出一本册子，对阮元道：“眼下天下太平，咱们苗寨虽是偏远之地，却也渐慕中原文风，许多寨子都请了附近府县的汉人塾师，为寨子里的孩子授课，这次家父听闻大人前来总督湖广，还特意选了这些寨中学生文作，想请大人指教一二呢。还有就是……虽说皇上圣恩，准我等苗寨各立学额，以补附近州县府学县学之缺，但这一两年来，我们附近几个寨子，读书的后生越来越多了，原来的名额怕是不够用了，若是大人愿意相助我等，还望大人上疏皇上，为我们增加一些名额才是。”
原来到了嘉庆年间，随着苗地太平，嘉庆也逐渐批准各地苗民可以参加科举，入官学做生员。加上杨吉一家素来仰慕阮家，大菁寨学校开办，要比其他苗寨更加热衷文教。阮元听着杨进之言，自然欣喜，也从杨进手中取过了册子，一边看着童生文字，一边点头对杨进道：“杨进，你自可放心，这件事本就是我应尽之责，你等苗民愿意读书兴学，皇上自然可以给你们多加优免，广开学额，这也是为了你们以后的日子嘛，这件事我自然会转告皇上的。只是……”说着，阮元忽然指着册子中一个童生姓名，向杨进问道：“你这里学生名字之前，却比寻常学生多了‘新童’二字，这又是何意啊？”
“大人，这是皇上开设苗人生员时之意，说是咱们苗寨都是新晋童生，便即称为‘新童’了。”杨进答道。
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