听了这话，阮元、杨吉、江彩、刘文如四人都大惊失色，江彩照料阮荃数日，一直不得安歇，早已疲惫不堪，经此一激，竟然晕了过去。刘文如和江彩名虽主仆，实则与姐妹一般无二，眼看江彩晕倒，也连忙接住江彩，哭道：“小姐！小姐！”可叫了数声，江彩都没有回应。
阮元看着阮荃，果然隐约之间，她脸上已有数个痘印泛起。仔细想想，也明白了为什么医生要让自己一家蒙上黑布，要用药熏过整个屋子。痘疾极易传染，如果自己不顾个人安危，执意到阮荃身旁，只怕自己也会染病。但自己一生之中，并未遇到过如此病症，也听闻痘疾并无良药可医。一时之间，也想不出别的办法，只好问道：“先生，荃儿究竟是怎么了，居然也会染上这般恶疾？还有，您看她眼下模样，可有什么办法救她一命？”
医生道：“这痘疾向来捉摸不定，全无根源可寻。若在平日，或许还容易避开，可近几日天气阴晴不定，最是人体虚弱之时，极易被传染上。已往这个时候，染上痘疾的也不在少数。能否躲开，全凭造化。至于救她的办法，这痘疾并无对症之药，我能做的，只是配些增补气血的药出来，让她不致因为痘疾，竟又染上其它病症。不过……”
“大夫，我家眼下不缺钱，即便这药贵些，想来也无妨的。”杨吉立刻补充道。眼看阮元夫妇为了爱女之事，沉痛难以自拔，他毕竟是外人，还能勉强冷静一些。
“阮大人声名我是知道的，我不会开天价骗你们，不是钱的问题。”医生道：“染上这痘疾，若想治愈，其根本在于自身强健，若是自身根底好，便极易痊愈。可反过来，若是病人体质虚弱，便往往难以抵受。方才我已给这孩子诊过脉了，她似是尚未出生之时，就已经带上了一般弱症，可谓先天不足，这一生若是长居江南温暖之地，或许可保无虞。来了这京城，又患上这般恶疾，只怕……”
阮元听了，也不禁想起，江彩初来京城之时，就因为水土不服，连续高烧近一月之久，后来直花了三个月时间才痊愈，那时阮荃已在江彩腹中，只怕那场病也影响到了阮荃。想到这里，又是一阵难过，眼泪不由得掉了下来，看着晕过去的江彩，再看看刘文如，知道二人操持一日，精力消耗远甚于己。也一边从刘文如怀里抱过江彩，一边小声哭泣道：“彩儿，都是我不好，若是当日送你回扬州安胎，或许今日也不会有这般后果……”
正在这时，忽然门房来报：“阮詹事，孙相公过来了，后面还跟了个仆人，不知是哪家的，想问问阮大人，阮姑娘是什么情况。”
阮元无奈，也只好先和杨吉一同走出，和孙星衍简单说明之后，让二人都戴上了黑布。孙星衍道：“中午我出门的时候，还以为令爱只是高烧不退，不想要严重得多。伯元，这位是嘉亲王宫中侍仆，听闻令爱染疾，嘉亲王也自忧心，故而派了他前来，想问问府上是否需要药物，若是需要，嘉亲王可以帮你。”
阮元也问道：“渊如，我早早告退，未能向寺中诸人辞别，现下想来，不免愧疚。瑶华道人、方丈他们可有责怪？”
孙星衍道：“伯元这话也是太谨慎了。东甫没有告诉你吗？我等读圣贤书，知伦常事，怎会因为这个苛责于你？大家都说，若是你家中有所不便，愿意鼎力相助。尤其是嘉亲王，说你和他既出同门，便应有同门之谊，这才让我先带着他过来了。”
阮元叹道：“多谢嘉亲王好意了，只是小女所染，乃是痘疾，只怕便是嘉亲王，也难寻良药。这位通事，想来你是要白跑一趟了，实在过意不去。”
那嘉亲王的侍仆道：“阮大人还请放心，嘉亲王身在宫中，寻些良药对嘉亲王而言，不是难事。这痘疾虽不易治疗，却也并非全无办法。阮大
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