时间很快来到了十月末——
提耶拉，哈利，罗恩还有赫敏很快在忙碌之中渡过了四年级的头两个月的校园生活。
所有四年级的同学都注意到，他们这学期要做的功课明显增加了。
当同学们格外大声地抱怨麦格教授布置的变形课家庭作业太多时，麦格教授解释了原因。
“你们正在进入你们魔法教育的一个重要时期！”她告诉他们，两只眼睛在方方的镜片后面威严地闪着光，“你们的...s考试就要临近了——”
“我们要到五年级才参加级别考试呢！”迪安托马斯气愤地说。
“也许是这样，托马斯，不过请相信我，你们需要做好充分的准备！在这个班里，始终只有格兰杰小姐一个人能把刺猬变成一只令人满意的针垫。托马斯，我应该提醒你一句，你的针垫在有人拿着针靠近它时，仍然会害怕得蜷缩起来！”
赫敏的脸又涨得通红，低着头，憋着笑意，竭力不让自己表现出太得意的样子。
另一方面，宾斯教授，也就是那个教他们魔法史的鬼魂，这周布置他们写一篇关于十八世纪妖精叛乱的论文。
斯内普教授逼着他们研究解药。他们不敢掉以轻心，因为斯内普教授暗示说，他将在圣诞节前给他们中间的一个人下毒，看看他们的解药是否管用。
弗立维教授要求他们另外再读三本书，为学习飞来咒做准备。
就连海格也给他们增加了负担——
炸尾螺长得太快，除了提耶拉，几乎所有人都疲于应付。
格兰芬多的其他学生都搞不懂提耶拉到底是怎么做到的——
因为提耶拉不仅仅照顾了两只炸尾螺，而且还让那两只炸尾螺产生了变异——
提耶拉照顾的那两只炸尾螺显然比其他炸尾螺大了好几圈。
不仅如此，提耶拉照顾的那两只炸尾螺裸露的地方开始长出了坚硬的蛇一样的鳞片。
除此之外，那两只炸尾螺的粘液开始展露出了腐蚀性的毒性，并且更加凶残。
“你怎么做到的？”海格也不由得问道。
“哦，这个呀。”提耶拉说道，“他们就像我的宝宝一样，为了保证他们身强体健，我给它们喂了一点点我熬制的补药。”
“看起来效果强过头了！”海格蹲在地上，观察着提耶拉的那两只炸尾螺说道——
现在海格也不敢上手抱那两个炸尾螺了。
当天下课之后，当提耶拉，哈利，罗恩还有赫敏到门厅时，发现再也无法前进，因为一大群学生都挤在大理石楼梯脚下竖起的一则大启事周围——
罗恩是他们三个人中最高的，他踮起脚尖，越过前面人的头顶，把启事上的文字大声念了出来：
“三强争霸赛
布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于10月30日星期五傍晚六时抵达。下午
的课程将提前半小时结束——”
“太棒了！”哈利插嘴道，“星期五的最后一堂课是魔药课！斯内普来不及给我们大家下毒了！”
“届时请同学们把书包和课本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我们的客人，然后参加欢迎宴会。”罗恩继续念完。
“只有不到一个星期了！”赫奇帕奇学院的厄尼麦克米兰从人群里挤出来，两眼闪闪发光，说道，“也不知道塞德里克是不是知道了。我去告诉他一声吧……”
门厅里出现的这则启事，对住在城堡里的人产生了明显的影响——
在接下来的一星期里，他们不管走到哪里，人们似乎都只谈论一个话题：三强争霸赛。
谣言在学生中间迅速传来传去，像传染性很强的病毒，开始在人群中传播：谁会争当霍格沃茨的
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